西兰花不含有毒物质，因此生吃西兰花通常不会。但不建议生吃西兰花，因为西兰花中含有较多的纤素，而纤素不能被人体内的淀粉酶水解，因此人体难以消化纤素，若生吃西兰花就容易引起腹胀等的症状。将西兰花煮熟食用，可破坏一部分纤素，有利于人体的消化以及吸收。
生西兰花中还可能存在病原微生物，若未彻底清洗干净生吃，还可能会导致，出现，引起腹胀、腹泻、恶心、呕吐等不适症状。通常西兰花在高温加热做熟后，病原微生物也基本会被杀灭，能够确保饮食安全，不建议生吃西兰花。
西兰花中还含有多种生素，如生素C、生素B等，这些营养物质在加热过程中容易流失。因此在西兰花的烹调过程中，可以大火快炒或热水焯烫，避免烹调的时间过长，从而减少营养物质的流失。
